译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月17日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
从历史事后诸葛亮的角度来看，NBA的MVP至少分为两类。一类是开创时代的巨星，另一类是巨星之间的过客。有些MVP只收获了奖杯，而有些MVP则开创了属于自己的时代。
大多数篮球观察家至少在事后都有一个共识：像乔丹、詹姆斯和贾巴尔这样的球员，可能理应获得更多的MVP奖杯。他们每个人都毫无争议地统治了联盟长达十年之久，是当之无愧的NBA最佳球员。无论是评委的审美疲劳、状态起伏、媒体叙事，还是去打棒球休假，他们都没有得到应有的那么多荣誉。坦白说，他们也不需要。他们的历史地位远比一个看重背景环境的单项大奖要伟大得多。
MVP奖项对所有获奖者的意义并不相同。对于这个世界上的马龙、罗斯和麦卡杜们来说，这个奖项就是他们的巅峰。这是对他们触及不朽那一刻的认可，即便他们最终并未能完全抓住它。当我们谈论纳什时，首先想到的就是MVP奖杯，其次（尽管有些片面和不公平），人们会觉得纳什在科比和邓肯的鼎盛时期赢下这些奖杯有点不可思议。
当我们谈论魔术师约翰逊时，MVP只是一个注脚。不需要用奖杯来定义他，因为大家都明白，在某段时期，NBA就是属于他的，而奖杯只是我们心照不宣的事实的一种体现。这就是MVP在历史最佳讨论中所扮演的角色。对于这些试图跻身历史名宿行列的球员来说，MVP是上桌的筹码。你必须要有，但仅仅拥有MVP本身并不足以让你直接拿到进入神殿的门票。
约基奇就横跨在这条界线上。事实上，当我们回首2019年到2025年这段时期时，大概会将其视为一个群雄逐鹿的时代，但几乎所有人都会达成共识：约基奇是这段时期最出色的球员。我们都自以为了解接下来会发生什么。如果文班亚马保持健康，人们感觉乔丹和詹姆斯曾经对联盟那种长期的、无可争议的统治力，似乎又要重现了。在不久的将来，文班亚马很可能会成为联盟的最佳球员，一旦他达到了那个高度，并且打出了我们预期中的表现，NBA的下一个时代几乎肯定将属于他。
那么，刚刚拿下个人第二座连续MVP奖杯的亚历山大又处于什么位置呢？嗯，我们目前还不完全清楚，但很快就会有答案了。
仅仅拥有这些奖杯，就足以让亚历山大跻身一个不可思议的精英行列。他现在是历史上第14位蝉联MVP的球员，加入了纳什、马龙、魔术师约翰逊、乔丹、詹姆斯、贾巴尔、邓肯、约基奇、拉塞尔、张伯伦、伯德、库里和阿德托昆博的行列。
为他赢下这些奖杯的数据同样令人印象深刻。在场均30分的赛季中，只有库里和阿德托昆博打出过比亚历山大更高的有效命中率。在所有获得MVP的后卫中，只有乔丹的每回合失误率比他更低，而且别忘了，乔丹是得分后卫，而亚历山大是控球后卫。本赛季只有东契奇一人的总得分超过了亚历山大。但却有39名球员的触球次数比他多。
这里已经实打实地诞生了一份历史级别的传承。亚历山大简直在打破效率的衡量标准，他每次触球和投篮都能转化为令人难以置信的得分，同时又不会因为失误或糟糕的防守而将这些分数白白还给对手。他绝对是一台稳定输出的机器。在将近两个完整的常规赛里，他没有一场比赛的得分低于20分。当雷霆本赛季没有全力去冲击历史最佳战绩时，人们确实感到一丝失望，但这反而低估了他们创造历史般的统治力。这支球队在两个赛季里赢下了132场比赛，而亚历山大是队中最好的球员。历史上只有乔丹和库里做到过这一点。
所有这些都非常伟大且极具意义，但历史地位有点像讲笑话。一旦你需要去解释它，它的影响力就大打折扣了。这就是为什么纳什经常被简化为仅仅是“MVP得主”的部分原因。因为说他“赢了两个MVP”，要比解释一个职业生涯场均只有14.3分的人，为何能成为MVP历史上最伟大的球队进攻发动机之一要简单得多。也要比解释他是如何在10年间8次作为控卫带领打出NBA最高效进攻的球队要容易得多。
当然，纳什被简化为只有奖杯，也是因为他缺少其他硬荣誉。他从未赢得过总冠军。而亚历山大已经有一个了。如果他明天就退役，他大约能排在NBA历史前30位左右；而如果他只是保持目前大概的数据水平，不再获得任何MVP或总冠军，他的历史地位还会攀升得更高。他已经超越了纳什。他将超越大多数那些“巨星之间的过客”MVP们。
但是，亚历山大上赛季的夺冠之旅，似乎并没有像其他历史级别巨星的首冠那样，带来那种令人信服的统治感。也许是因为哈利伯顿的跟腱撕裂。也许是因为他在季后赛中的效率有所下降，或者是他的球队阵容太豪华了，又或者是因为相对于他所取得的成就，他在泛球迷群体中仍然不是特别受欢迎。总之在去年春天，并没有出现一次明显的“权杖交接”。当CBS体育在赛季开始前对NBA前100名球员进行排名时，约基奇依然保住了他第一的位置。ESPN、露天看台以及其他大多数参与排名的媒体也都得出了同样的结论。
约基奇今年春天也不会交出权杖。他把权杖掉在了明尼苏达的地板上。无论如何，下个月会有另一个人把它捡起来，如果那个人是文班亚马，嗯，很可能他在接下来很长、很长的一段时间里都不会松手了。
巧合的是，文班亚马和亚历山大即将要在西部决赛中相遇了。纸面上看，在一轮由27岁和22岁球员领衔的系列赛中讨论具有重大意义的历史地位归属，似乎有些可笑。亚历山大的职业生涯可能甚至还没到一半。作为一名球员个体，他已经没有任何需要证明的了。我们谈论的可是一个在数据上已经被拿来与乔丹和库里相提并论的家伙。
但是乔丹开创了一个时代，而库里至少和詹姆斯共享了一部分时代。如果要有一个属于亚历山大的时代，那可能就是现在了，必须在文班亚马达到他注定要达到的那种恐怖巅峰之前。如果不是现在，那亚历山大在历史地位上的评价，可能会被推向那些意义稍逊一筹的MVP阵营中。这会让他成为约基奇的统治期和文班亚马不可阻挡的崛起期之间的那个过客。
他比这个世界上的马龙、罗斯、麦卡杜和纳什都要出色。他足够优秀，足以进入MVP赢家的核心圈子。但历史从来都不是仁慈的，篮球迷们也一样。这里最简单的比较对象，尽管他从未赢得过MVP，那就是伊赛亚·托马斯。他击败了约翰逊和伯德，有效地终结了他们在联盟顶端的统治，并背靠背夺得了总冠军。然而，今天人们记住他，主要还是作为乔丹的背景板，作为乔丹在成为那个伟大的“乔丹”之前必须跨越的那座大山。这从来都不太公平，但这些讨论往往就是这样的。
然而，这为这轮本来就是近年来最受期待的季后赛系列赛又增添了一层不可否认的戏剧性，尤其是考虑到文班亚马曾公开为MVP奖项拉过票。他将在接下来的七场比赛中，努力逼迫亚历山大去证明那个他认为本该属于自己的奖杯的含金量。季后赛本不应该渗入到关于MVP的讨论中，但它们无可否认地塑造了人们对这些MVP的记忆。
那些“巨星之间的过客”MVP赢家们，大多数之所以被归入那个阵营，是因为他们输给了那些真正的时代开创者，或者更糟，他们输给了其他人。恩比德的2023年MVP就是这种现象最近的一个例子。约基奇一整年都在听人说，如果在夺冠之前就给他颁发史无前例的连续第三个MVP，那将是一场“历史危机”……结果他却赢得了那年的总冠军，而MVP恩比德则在次轮以3-2领先波士顿的情况下被逆转淘汰。季后赛不决定谁能赢下MVP，但往往是决定这些MVP日后如何被人们铭记的关键因素。
这就是亚历山大现在的处境。他手里握着两座奖杯。现在他要为一个属于自己的时代而战，而想要获得这个时代，意味着他必须把圣安东尼奥的那个火星巨人至少再阻挡一年。
作者：Sam Quinn
译者：Aaron
